北魏《东阳王元荣时期写经》

太和十二年写本

北魏时期，国家带动全民信仰佛教，其间虽然发生了太武帝拓拔焘灭佛事件，但对佛教的发展影响并不大。北魏孝昌元年（525），宗室元荣出任瓜州刺史，四年后晋封为东阳王。元荣统治敦煌地区20余年，团结敦煌豪右，使境内获安。其间大兴佛事，在莫高窟掀起了造窟高潮，特别有名的是美轮美奂的285窟，它是北魏石窟的代表性作品。他还出资抄经两百多部，这件《维摩诘经疏》就是其中之一。它的题记非常重要：“大代普泰二年岁次壬子，三月乙丑朔，廿五日己丑，弟子使持节散骑常侍都督领西诸军事车骑大将军开府仪同三司、瓜州刺使东阳王元荣，惟天地妖荒，王路否塞，军（君）臣失利，于兹多载，天子中兴，是得遣息叔和诣阙修更。弟子年老疹患，冀望叔和早得回还，敬造《维摩疏》百部供养。”这个写经题记透露了一些信息，因为战乱，敦煌与中原的联系时断时续，现在战乱平息，元荣派自己的儿子到京师联系，自己年老多病，希望儿子平安返回。

这件遗书的书法也是非常值得研究的，我们知道敦煌历史上曾经存在几个写经机构，每个写经机构拥有一批书手，每个书手的字体虽然存在着一定的差别，但因为他们师从同一位老师，使用的纸和笔也是相同的，因此同一个写经机构的经书就呈现出独特的外部特征，从而能比较容易地与其他写经机构的作品区别开来。而不同的写经机构的书体，尽管时代有时只相差几年或十几年，但却可能呈现出截然不同的风貌。  

约五世纪写本《大般涅槃经卷第一》

普泰二年（532）摩诃衍经写本 中国国家图书馆藏